La nuova frontiera del benessere: il Wellness Real Estate

 

Oggi più che mai la salute non può (e non deve) essere considerata soltanto una questione medica. È una condizione che riguarda il nostro modo di vivere in società, il rapporto con un ambiente il più possibile naturale e il modo in cui abitiamo gli spazi. Per questo motivo, l’architettura e i suoi prodotti (per esempio gli spazi urbani, la nostra casa e gli interni che frequentiamo ogni giorno) rappresentano elementi fondamentali per definire la nostra qualità della vita.

In questo contesto nasce il concetto di Wellness Real Estate (WRE): un nuovo paradigma del costruire e dell’abitare che pone il benessere umano al centro del progetto. Secondo la definizione ufficiale del Global Wellness Institute (GWI), il Wellness Real Estate comprende “ambienti costruiti, progettati e gestiti in modo proattivo per supportare la salute olistica degli occupanti, dei visitatori e della comunità”. Non si tratta di una tendenza passeggera, ma di un nuovo modello culturale che riconosce come l’architettura possa, e debba, diventare funzionale alla cura e al benessere dell’essere umano.

Le origini del Wellness Real Estate

Il concetto di WRE si è sviluppato rapidamente negli ultimi dieci anni, spinto da una doppia consapevolezza. Da un lato, la diffusione di certificazioni internazionali come il WELL Building Standard e Fitwel ha reso evidenti gli effetti misurabili che il comfort e la salubrità degli spazi hanno sul nostro benessere psicofisico. Dall’altro, la pandemia di Covid-19 ci ha posto, anche in modo traumatico, di fronte agli elementi di cui per natura abbiamo bisogno e che influenzano il nostro stato di salute fisica e mentale: aria pulita, luce e ventilazione naturali e il contatto diretto con gli spazi verdi.

Per lungo tempo la progettazione di città e edifici ha seguito logiche di efficienza operativa, allontanandosi dai principi sopra elencati; in sintesi, abbiamo progettato e costruito ambienti che privilegiavano l’efficienza più che la vita. Il Wellness Real Estate rappresenta invece un’inversione di rotta: un ritorno alla centralità dell’essere umano, alla vitalità, alla bellezza e alla connessione. È una risposta culturale prima ancora che tecnologica, un invito a progettare spazi che nutrano (e non consumino) chi li abita.

 

Ambiente, società e salute

Sedentarietà, alimentazione scorretta, stress, isolamento sociale, disuguaglianze e inquinamento sono oggi i principali vettori di malattia. L’aspetto più significativo è che fino al 90% dei fattori di

rischio sono legati allo stile di vita e all’ambiente, non alla genetica. Infatti, secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, nel 2021 il 75% delle morti non legate a pandemie è stato causato da malattie croniche non trasmissibili; l’80% di queste è attribuibile a quattro condizioni: malattie cardiovascolari, tumori, patologie respiratorie e diabete.

Il modo in cui progettiamo i nostri spazi (case, uffici e quartieri) è direttamente connesso alla nostra salute. Se, negli ultimi decenni, le costruzioni hanno spesso rafforzato modelli di vita che generano alienazione, malessere e solitudine, il WRE mira a invertire questa tendenza: incoraggia ambienti che stimolino il movimento quotidiano e l’attività fisica, favoriscano relazioni autentiche e connessioni sociali, rigenerino il legame con la natura e con la dimensione spirituale personale, promuovano equità e accessibilità e, soprattutto, curino la relazione tra l’essere umano e il suo habitat.

Radici e influenze del Wellness nel costruito

Il WRE rappresenta la sintesi evolutiva di un lungo percorso il cui inizio risale al XIX secolo, quando i movimenti igienisti e le «città giardino» posero le basi per un rinnovato legame tra pianificazione urbanistica e benessere collettivo. Nel corso del Novecento la corrente modernista e funzionalista introdusse il concetto di «comfort», che si è poi evoluto nel tempo negli anni ’60 e ’70 grazie agli approcci del Green Building, del Feng Shui e del design biofilico. Parallelamente, il Wellness Movement e la cultura olistica hanno posto l’attenzione sul corpo e sulla mente come unità inscindibili.

Il Wellness Real Estate raccoglie e unisce tutte queste visioni, con l’ambizione di integrare salute, ambiente, emozione e spiritualità in un’unica cornice progettuale contemporanea. L’obiettivo è generare una nuova sintesi tra architettura, neuroscienze, ecologia e umanità.

 

Le sei dimensioni del Wellness Real Estate

Il Global Wellness Institute identifica sei dimensioni che definiscono la qualità di un ambiente wellness-oriented:

Fisica

Obiettivo: garantire movimento, un’alimentazione sana, qualità dell’aria e sicurezza.

Soluzioni: gli spazi respirano e si aprono alla luce, scale e percorsi diventano protagonisti invitando al movimento.

Mentale e spirituale

Obiettivo: coltivare la calma, la bellezza e la connessione con la natura.

Soluzioni: il progetto diventa uno strumento di introspezione e di armonia sensoriale.

Sociale

Obiettivo: creare luoghi di incontro e comunità, aperti alla diversità e alla condivisione.

Soluzioni: l’architettura favorisce relazioni autentiche, crea connessioni e non divisioni.

Economica

Obiettivo: promuovere equità e accessibilità a tutti i livelli, sia dal punto di vista economico che di offerta di infrastrutture e servizi.

Soluzioni: il benessere diventa una componente essenziale anche nei contesti urbani.

Ambientale

Obiettivo: utilizzare materiali naturali, energie rinnovabili, preservare la biodiversità e ridurre l’impatto climatico.

Soluzioni: l’edificio diventa un organismo vivente che dialoga con il suo ecosistema.

Civica e comunitaria

Obiettivo: rafforzare il senso di appartenenza, l’identità comunitaria e la partecipazione attiva.

Soluzioni: ogni spazio diventa tessuto di relazioni e di memoria collettiva.

 

Come progettare secondo un approccio wellness-oriented

Per tradurre questi principi nella pratica, il GWI propone sei orientamenti che possono guidare la progettazione:

1. Dal piccolo al grande

Che sia una stanza, un edificio o un’intera città non contano la dimensione e il luogo per progettare secondo i principi del wellness.

2. Dall’intenzione alla multidimensionalità

Il benessere non è un optional, ma deve essere un obiettivo intrinseco al progetto fin dalle prime fasi di concept.

3. Dal “non nuocere” all’“ottimizzare”

Non è più sufficiente “evitare il danno”: lo spazio deve, invece, generare energia vitale e deve contribuire alla rigenerazione mentale, fisica e spirituale.

4. Dal passivo all’attivo

L’ambiente deve stimolare il movimento, la socialità e l’interazione con la natura.

5. Dall’infrastruttura alla gestione

Il benessere si mantiene nel tempo con la cura, la manutenzione e la programmazione d’uso.

6. Dal “me” al “noi”

Il vero wellness è collettivo: nasce dal senso di appartenenza e dalla condivisione.

In sintesi, il Wellness Real Estate invita a ripensare la progettazione come un’esperienza trasformativa, anziché come un mero esercizio formale.

 

Come misurare gli effetti del benessere

Oggi non esiste ancora una certificazione univoca che misuri il “Wellness Real Estate factor” di un progetto, ma gli effetti economici e sociali di questo approccio sono ormai documentati. I dati sull’impatto economico del settore immobiliare mostrano che le proprietà residenziali wellness-oriented registrano un valore superiore dal 10 al 25% rispetto alla media di mercato, mentre gli edifici commerciali riportano canoni d’affitto più elevati, compresi tra il 4,4% e il 7,7% per metro quadrato. In generale, i progetti WRE generano vendite più rapide, maggiore fidelizzazione, minor turnover e un valore patrimoniale superiore.

Costruttori, investitori e occupanti sono sempre più incentivati a investire finanziariamente in progetti WRE, in quanto il valore monetario e futuro degli immobili non deriva unicamente da calcoli economici. Infatti, creare spazi che restituiscano salute, armonia e sostenibilità alla collettività è un valore assoluto e imprescindibile che resterà legato alla proprietà nel tempo, indipendentemente dalle mode del momento. Sul piano sociale e sanitario, i dati indicano che gli occupanti di edifici e comunità orientati al wellness mostrano maggiore motivazione verso l’attività fisica, miglioramento della qualità del sonno, riduzione degli stati d’ansia e dello stress, diminuzione delle patologie croniche, miglioramento della memoria e delle funzioni cognitive e aumento del senso di appartenenza alla comunità e della connessione con l’ambiente. A livello macro, la diffusione del Wellness Real Estate può contribuire a ridurre i costi sanitari pubblici e a rafforzare il benessere sociale, creando città più sane, sostenibili e felici. La salute collettiva, in questa visione, non è più solo responsabilità del sistema sanitario: è anche il risultato di una architettura responsabile.

La nuova spinta etica dell’architettura wellness

Nei paragrafi precedenti abbiamo discusso del WRE come possibile opportunità di business nel mercato del wellness, ma ora vogliamo sottolineare la necessità di andare oltre questo ragionamento. L’architetto e il designer diventano curatori del benessere, chiamati a coniugare conoscenze tecniche, empatia e consapevolezza ambientale. Ogni scelta progettuale, che sia in termini di materiali, illuminazione o proporzioni, diventa funzionale alla creazione di benessere, incidendo su corpo, mente e anima. Questo approccio richiede conoscenze approfondite e interdisciplinari: medicina e neuroscienze, psicologia e antropologia, biologia e biofilia. Solo così l’«architetto del benessere» potrà assumere e gestire una visione sistemica che concepisce l’edificio come parte di un sistema più ampio, in cui l’abitante è in relazione continua con l’ambiente.

Il Wellness Real Estate è molto più di una tendenza: è una rivoluzione silenziosa che ci invita a riscoprire il senso originario dell’abitare e richiama una nuova etica del costruire. Progettare significa prendersi cura di chi vive gli spazi, della comunità e del pianeta. In un mondo in cui rumore, fretta e ansia sono parte del paesaggio quotidiano, l’architettura può tornare a essere un atto di guarigione individuale e collettiva.

Ogni luogo, se progettato con consapevolezza, può restituire energia, equilibrio e bellezza; ogni scelta costruttiva, quindi, può diventare uno sforzo verso la vita. Progettisti, costruttori e designer hanno il privilegio e la responsabilità di trasformare ogni spazio in un ecosistema di benessere condiviso, dove vivere significa non solo abitare, ma fiorire: non esiste salute individuale in un ambiente malato.

 

Lidia Sandrini

Architetto laureata al Politecnico di Milano – sede di Mantova, Lidia unisce la sensibilità per la materia e per lo spazio a una visione strategica del progetto. Dopo diverse esperienze tra architettura, interior design e la progettazione con la pietra, oggi si dedica allo sviluppo di spazi Hospitality e Wellness, dove estetica, funzionalità e sostenibilità dialogano in equilibrio.