Summary

Il successo delle Spa e del mondo del Wellness in genere è spesso interpretato come una moda del momento o “nuovo lusso”. Solo in parte si è consapevoli che tale fenomeno corrisponde anche al desiderio dell’uomo di riappropriarsi di una dimensione spirituale oramai quasi totalmente dimenticata o di una auspicabile emancipazione dal dominante individualismo. In realtà questo secondo aspetto, storicamente, è alla base delle motivazioni ultime che hanno generato nei secoli questi luoghi, seppur con diverse modalità ma, sempre e comunque, ben distanti dal gretto concetto di lusso, relax o tempo libero. È da questa convinzione che il libro si sviluppa per dimostrare come questo mondo non appartenga affatto alla sfera  dell’edonismo. La contestualizzazione di tale successo va intesa, invece, come evoluzione del modo in cui l’uomo contemporaneo ha reinterpretato il concetto di “stare bene” sia individualmente sia in rapporto alla società. La storia di tali luoghi, nelle diverse epoche e culture, è sempre associata a quattro funzioni (curativa, emozionale, intimistica e socializzante)  principali, che l’autore definisce e relativizza lungo il corso del libro fino a giungere ad una conclusione di carattere sociologico, filosofico ed estetico. Se il mondo del benessere è inteso spesso solo come desiderio di evasione e piacere, l’analisi finale conferisce invece a questo “mondo” una funzione “salvifica” e profetica, che vede nel diffondersi di tali luoghi e pratiche un segnale della crescita e maturazione dell’uomo contemporaneo e della società che ne consegue.